Нет-нет, Рикардо должен быть вне всяких подозрений.

А значит…

Только несчастный случай.

Не сердечный приступ, не удушение, не яд. Все должно быть именно так, чтобы люди видели. И обвинить в этом никого не могли.

Так что…

Мия тренировалась.

Идея у нее была. Тем более дан Амедео оказался заядлым охотником… Ладно, не совсем, чтобы уж. Но он твердо был намерен влиться в местное общество и очень активно стремился стать настоящим даном.

Бывает такое…

Новообращенные стараются стать святее Христа со всеми его апостолами.

Шлюхи строят из себя праведниц.

Убийцы… Мия точно знала, что когда-нибудь займется вышиванием. Или вот… как ей Джакомо придумал – будет молитвенники переписывать. И будет очень-очень праведной.

И убивать никого не будет… наверное. Уж детей точно этому не научит…

Да, если у нее будут дети от Рикардо.

Хочется?

Очень!

Именно от Рикардо… Мия так решила для себя. Предохраняться она не станет: чему быть, тому и быть.

Но сейчас она не беременна. А потому…

Что можно списать на несчастный случай?

Ну… болезни, но это она организовать не сможет. Это надо пожить в его замке, а значит, кто-то будет в курсе. Дана Мия пропала, дана Мия вернулась… опа! А в это время и человек помер?

Нет-нет, это неправильно.

Подавиться чем-нибудь? Теоретически можно. Практически – поди впихни ему ту кость поперек горла.

Упасть откуда-то с высоты?

Увы, эданна Мария упомянула, что супруг высоты боится. Даже спальня у него на первом этаже… тут он от любого благородства отступить изволил.

А еще-то что?

Что такого интересного она может придумать?

Пожалуй, только охота. А там…

Лошадь испугалась, понесла, сбросила всадника… все. Это может быть и на виду у всех, и вообще… только вот от чего понесет лошадь?

А, тоже не страшно.

Духовые трубочки и дротики придумали давно. Мия просто подождет и выстрелит. Это один из вариантов.

Второй – клок волчьей шкуры. Или медвежьей… смотря что удастся добыть. Не любят лошади этих зверей, это инстинкты. Да и саму Мию не любят, тут главное – занять подходящее положение.

Свернет ли дан Амедео шею?

Определенно свернет. Она поможет, если что…

Остается малое. Дождаться охоты, на которую будут приглашены все… кроме Демарко. Вот не приглашают Рикардо… и с горя он напьется. А куда он денется?

Сонное зелье у Мии еще есть… когда там очередная охота? Благо осень… Тут тебе и олень, и лось, и косуля, и пушное зверье…

Долго ждать Мие не пришлось, буквально пару дней… И она провела их с толком. А именно, наведалась к соседям.

Ах, как же даны и эданны недооценивают слуг и служанок!

Пара сочувственных слов, пара монет – и мы получаем полный список и побед, и обид… Да и дан Козимо этим интересовался и Мие рассказывал.

Лишний раз девушка убедилась, что знания – высшая ценность мира. Оставалось их применить правильно. Чтобы дан Амедео поехал, куда ей нужно, и задержался… а для этого…

Пишем, Миечка!

Пишем!

Эх, жаль, что Джакомо хотел так поступить с Сереной, он был полезен. И… не жаль. Останься она в столице – и никогда не встретила бы Рикардо, не знала бы счастья…

Так что все хорошо. А чтобы было еще лучше, мы сейчас возьмем надушенную бумагу, и…

«Дан Амедео!

Я знаю, что вы хотите стать крупным землевладельцем.

Мой муж сильно оскорбил меня, заведя шашни с дочкой одного из соседей, и я хочу отсюда уехать. В столицу.

Вы произвели на меня самое лучшее впечатление во время нашей короткой встречи. Вам можно довериться.

Постарайтесь отстать от охоты, я подъеду к вам и поговорю. Вы получите его поместье, а я деньги.

Прошу вас, как человека надежного и благородного, уничтожить это письмо. Если оно попадется на глаза слугам, у меня будут серьезные неприятности.

Эданна Орнелла Джулиано».

Дан Амедео покрутил письмо в руке, ухмыльнулся.

Помнил он эту эданну… и действительно, поместье ее супруга было неподалеку. Что ж, можно и заняться.

А насчет шашней… да, она права. Дан Джулиано действительно спал с дочкой одного из соседей, такие вещи дан знал. Значит, жена узнала и решила отомстить.

Интересно, только в деньгах… или во всех, хе-хе, смыслах?

А что?

Мужчина он надежный, интересный, серьезный… и эданна, между нами говоря, тоже вся такая… сочная, что твое яблочко! Такую… укусить бы!

А то его… кислятина церковная! Как взглянет, так и у дерева сучья отпадут!

Что ж.

Он будет держаться чуть позади охотников и ждать встречи. Посмотрим, что она ему принесет. Обиженные бабы… м‑да! Это сила…

Письмо дан Амедео скомкал и кинул в камин. Бумага прогорела почти мгновенно, недаром Мия от души пропитала ее благовонным маслом.

Охота назначена, наживка проглочена… осталось что?

Правильно. Подсечка. Не то чтобы Мия любила рыбалку, но когда-то они с Лоренцо сидели на берегу пруда, еще в Феретти… и вообще, рыба – безмозглая. Ее не так жалко, как зверье.

Поэтому – рыбалка.

Так Мия о своей операции и думала. Кстати, вот курица идет на «цып-цып-цып». А рыба?

«Буль-буль-буль» подойдет?

Охота…

Веселье?

Трубят рога, развеваются знамена… Адриенна охоту не любила.

Такую – нет.

Одно дело, когда, как в СибЛевране, люди охотятся ради пропитания. Там, кстати, Адриенна лично разрешала семьям охотиться. Не всем. Нет. Кто-то умеет охотиться, кто-то не умеет, кому-то охота нужна, чтобы выжить, кому-то для развлечения…

Как и здесь.

И последнего Адриенна решительно не переваривала.

Поставил человек силки, поймал в них зайцев – это одно. И есть бывает нечего, и одежда к зиме нужна, она понимала.

Волка убил… эти твари наглые, если их не прореживать, они и скот режут, и в деревни врываются, и в дома, и в лес выйти никому не дают… тут тоже понять можно.

А вот когда убивают, чтобы похвастаться… да чем?!

Чем ты тут хвастаешься, убогий?! У тебя загонщики, слуги, арбалет, да не один, а у зверя только клыки и когти! Он УЖЕ обречен.

Это – подлость, а не охота.

Ты возьми сам пойди в лес, сам выследи того же волка или медведя-шатуна, сам на них… с рогатиной, например, на медведя. В СибЛевране было один раз, шатуна так загоняли. Тут и слов нет – все и честно, и по делу. А вот это… хищничество… тьфу!

Вслух Адриенна ничего не говорила, и не плевалась, и смотрела вежливо. Показывать, что ей не нравится охота, тоже было нельзя. Это двор.

Змеиная гадючья яма.

Если хоть на миг приоткроешь свои слабости, тебя ударят. Жестоко, расчетливо, без всякой жалости. Адриенна это понимала. И благословляла и свою кровь, и свое чутье, благодаря которому избегла уже многих и многих неприятностей.

Лучше промолчать.

А охота…

Показать вежливое равнодушие, да и только.

Если супругу это нравится, долг хорошей жены – разделять его увлечения. Не больше. Не меньше.

Адриенна готова выехать на охоту, готова…

Не поняла?!

А вот это уже наглость…

Его величество сидел на лошади с совершенно неописуемым выражением лица, потому что к кавалькаде придворных подъезжала очаровательная дама в алом, на белой лошади.

Эданна Вилецци решила присоединиться к охоте.

Ческа злилась.

Филиппо она сейчас видела реже, чем надо бы, и пусть он заверял ее в своей любви, и подарки дарил, и ночи с ней проводил, когда получалось, все равно…

Мало!

Слишком мало!

Это все Адриенна… стерва такая!

Эданна была неглупа, но в некоторых ситуациях… она просто не сообразила, что Филиппо, при всей его влюбленности, при всем обожании Чески, стал королем. А значит, куча дел, которая раньше лежала на плечах его отца, теперь плавненько так переползла на его плечи. Те хрупнули, но вроде пока выдерживали.